文学史上，有许多“双星并存”的现象，他们的友谊万古长青，令人称羡，比如李白与杜甫，白居易与元稹，欧阳修与梅尧臣。韩愈与柳宗元也一样。
公元819年，柳宗元在柳州逝世后，韩愈就写过《祭柳子厚文》《柳州罗池庙碑》《柳子厚墓志铭》三篇纪念文章。
见人落在井里，不但不搭救，反而向井里扔石头，这就叫落井下石，比喻乘人之危，加以打击陷害，出自韩愈《柳子厚墓志铭》。《柳子厚墓志铭》讲了这样一个故事。有一年，柳宗元获罪被贬出京师，到柳州任刺史，刘禹锡（字梦得）也在被贬之列，应当去播州（现属贵州省遵义市）。听闻此事，柳宗元流着泪说：“播州偏远，气候恶劣，梦得有老母在堂，我不忍心看到他处境困窘，他又不能把这事告诉老母，况且绝没有母子一同前往的道理。”于是，柳宗元向朝廷请求，并准备呈递奏章，愿“以柳易播”，希望刘禹锡去条件稍好的柳州，即使自己因此再度获罪，也死而无憾。正遇上有人把刘禹锡的情况告诉了皇上，刘禹锡因此改任连州（现属广东省清远市）刺史。
柳宗元如此大义，韩愈在墓志铭中对比了市井小人的做法，平日里吃喝玩乐互相吹捧，可一到朋友遭难需要伸以援手的关键时刻，便翻脸不认人，“一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识。落陷阱，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也”。朋友落入陷阱，不仅不搭救，反而借机排挤，再往下扔石头！这些人，“闻子厚之风，亦可以少愧矣”。
所谓物以类聚，人以群分，如此大义之人，韩愈自然极为钦敬。其实，韩愈为柳宗元写墓志铭和祭文是有风险的，他曾因此受到别人的指责，因为柳宗元是逐臣，即使去世了，也应该有所回避，但韩愈没有“落井下石”，而是满怀真情地为挚友写下祭文。
清人储欣评云：“昌黎墓志第一，亦古今墓志第一。以韩志柳，如太史公传李将军，为之不遗余力矣。”韩愈这篇为柳宗元写的墓志铭，力透纸背，名传千古，也是对友谊的最好见证。（《洛阳晚报》）
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